“横断面研究”是一个简单概念的复杂名称。
把它想象成一个快照。
横断面研究只捕捉一个瞬间，在一个时间点从一个研究小组收集信息。这通常以单一调查、问卷或观察的形式进行。
简言之，一项横断面研究会在一瞬间对受访者进行比较。对于像你这样的研究人员来说，使用这种类型的调查是一种快速、简单的方法，可以快速、廉价、相对容易地获得你需要的信息，尤其是在分析方面。
这与纵向研究形成对比，纵向研究在多个接触点上跟踪同一群体或人口统计学。在这种研究类型中，研究人员使用多组数据进行比较和得出结论。
为你的研究目标选择正确的研究类型很重要，这样你就不会把你的调查工作放在错误的领域。横断面研究可能正是你所需要的。
横断面研究的好处是什么？
决策者往往会根据直觉做出改变。即使这是一个基于可观察趋势的有根据的猜测，做出正确选择的唯一方法是根据实际受众的真实数据采取行动。
对于忙碌的团队或希望在较小范围内提供见解的研究人员来说，横断面研究是一种更现实、更有效的方法，可以获取他们做出明智决策所需的数据。
虽然确切的益处因项目而异，但您选择进行横断面研究的主要原因有三个。他们是：
- 更快：因为横断面研究只发生一次，所以您可以立即分析数据并采取行动。
- 较便宜的：同样，横断面研究的优势在于它们只发生一次。您不需要花费很长时间管理多个调查的时间和费用。用这种方法，它是一个和完成。
- 易于管理：你注意到主题了吗？一次调查比多次调查更容易管理，从设计到收集回复，再到分析数据，再到根据结果采取行动。
横断面研究可能面临的挑战
虽然有很多原因需要进行横向研究，但研究人员选择纵向研究也是有原因的。在数周或数月的时间里，有些数据类型和趋势更容易跟踪和分析，而你根本无法通过一次性调查获得这种洞察力。
以下是横断面研究的局限性：
- 观测：通过横断面研究，你只需观察一组人一次。随着时间的推移，您无法影响调查对象的行为或监控行为的变化。
- 仅限一次：有时候，强项也可能是弱点。因为您只对听众进行一次投票，所以您将无法跟踪随时间的变化。
- 相关性，而非因果关系：你已经听说相关性并不意味着因果关系。在一项横断面研究中，可能很容易找出相互关联的答案，但你无法准确地确定它们为什么会出现在一起。
利用横断面研究探索市场调查人口统计
不要被挑战吓倒。横断面研究非常有价值，尤其是对于市场研究。
横断面研究中最常见和最有用的场景之一是了解更多关于目标人口统计的信息。
如何通过横断面研究确定目标人口统计数据
一家手机游戏公司知道，最有价值的客户是那些经常使用他们的游戏至少两个月的人。
这家公司的营销总监想知道哪个年龄组最有可能下载游戏，最重要的是，继续玩下去。
为了找到答案，她创建了一项调查，对300名来自三个类别的人进行了调查：15-24岁、25-34岁和35-44岁。所有个人都是当前玩家。
调查问卷收集了玩家使用游戏多长时间以及多久玩一次的数据。
收集的信息提供了初步数据，表明虽然有更多15-24岁的人下载游戏，但实际上25-34岁的人最有可能在两个月后仍在玩。
根据横断面研究结果采取行动
营销总监看到这一点并采取行动，对现有的促销活动进行短期调整，以吸引25-34岁的人群。
为了更深入地探索这一发现，该团队可能会进行两项新的调查：一项是针对15-24岁的年轻人的调查，以了解游戏为什么不能吸引他们的注意力；另一项是针对25-34岁的年轻人的调查，以探讨如何从一开始就让更多的人下载游戏。
这个例子既说明了横截面研究在收集能够立即影响商业决策的数据方面的优势，也说明了研究人员如何利用一项研究的发现为未来的调查提供信息，以便更深入地探索因果关系。
横断面研究的关键要点
横断面研究有许多可能的用途，但其中最有价值的是利用它们来突出趋势或相关性，这些趋势或相关性可能是您正在收集的有关业务、产品或受众的数据中缺少的。如果您计划开展更大规模的调查项目或纵向研究，并且需要初步数据才能开始，这一点尤其正确。
他们甚至可以为那些需要快速反应以确保其产品成功的小型、忙碌、自举团队带来不同。
一点数据可以帮助公司转向更好的受众和更高的投资回报率。